Como todo tensiómetro, el tensiómetro manual tiene un brazalete que se hincha con una bomba de aire, en este caso es una pequeña pera que cabe en la palma de la mano y la cual hay que presionar y soltar varias veces para poder cargar del aire necesario la bolsa (o brazalete) y que alcance la presión requerida para poder comenzar a medir la presión arterial. Es necesario saber operarlo porque quien lo utiliza debe escuchar con un estereoscopio las pulsaciones del corazón para poder determinar la presión exacta, tanto la alta como la baja.

Existen dos tipos de tensiómetros manuales, los aneroides y los de mercurio, la diferencia radica en que el primero utiliza un manómetro de aguja, semejante a un reloj y el segundo brinda la información requerida mediante una columna de mercurio, este último es utilizado exclusivamente en clínicas y hospitales y su uso va en decadencia debido a la toxicidad de su componente.

Ventajas del tensiómetro manual: Este es más barato que cualquier otro que podamos encontrar en el mercado. No requiere baterías y es menos vulnerable a problemas de humedad o temperatura.

Inconvenientes del tensiómetro manual: Es más complejo de utilizar, por lo general requiere de alguien con experiencia en su uso aunque no necesariamente tienen que ser un especialista. Se precisa de otra persona para que escuche la tensión a través del estereoscopio. Es necesario recalibrarlo con frecuencia para evitar errores en la medición.

En un termómetro digital se puede mostrar una o varias unidades de temperatura, tales como es el caso de los termómetros de escala duales. El rango muestra los valores más bajos y los más altos que pueden ser detectados por el termómetro. La escala muestra el grado de temperatura más pequeño que se puede mostrar. También hay que tener en cuenta la resolución del termómetro, ya que es un instrumento digital y no analógico.

¿Qué es un termómetro digital y cómo usar?

Existen muchos tipos de termómetros digitales, por ejemplo los hay a prueba de agua que son herméticos y se utiliza en aplicaciones de ambientes húmedos. Los que se usan para aplicaciones sanitarias son en su mayoría de alimentos y productos farmacéuticos. Estos termómetros pueden tener funciones más sofisticadas, tales como el registro de datos y mayores capacidades de recolección de información. Estos también pueden registrar los valores que miden, tienen contadores de tiempo, e incluso funciones matemáticas y estadísticas.

La interfaz del usuario de estos termómetros se compone de un panel frontal digital y unos cuantos botones, si no uno, que inicia y detiene la lectura. La longitud de tiempo requerida para realizar detecciones precisas depende de la especificación del fabricante. Hay termómetros que necesitan aproximadamente un minuto de exposición y los hay de rápida detección que solo necesitan unos pocos segundos.

El contacto directo no es necesario en los termómetros clínicos digitales más sensibles. Estos suelen ser utilizados por los pediatras y otros profesionales de la medicina en los niños. Se introducen en el oído para comprobar si hay fiebre. Antes del uso, la punta o la sonda debe ser desinfectada con alcohol o cualquier otra solución de esterilización que no cause irritación a la piel, incluso si la sonda no requiere el contacto directo.

Después de que la sonda ha sido expuesta el tiempo suficiente, el termómetro suena o emite una señal indicando que ha obtenido el valor estable. La lectura de temperatura se visualiza en la pantalla. Dado que el termómetro está diseñado para uso en seres humanos o veterinarios, sólo puede leer una cierta gama de temperaturas.

Por otra parte, si la detección de la temperatura no es correcta, se mostrará un mensaje de error. La ventaja de usar estos termómetros es que la lectura es más exacta, el panel de la pantalla muestra los números en lugar de un gráfico de líneas que es lo que se puede ver en los termómetros de vidrio.

La exactitud de la detección dependerá de cómo se hizo la lectura. La sonda puede detectar temperaturas más frías cuando la exposición a una superficie es más distante. Algunos médicos todavía utilizan el termómetro por vía oral o en los casos de los niños más pequeños, por vía anal. Estos métodos requieren mucho más esfuerzo de esterilización por parte de los médicos que la administran, ya que los termómetros digitales casi nunca pueden ser embebidos en alcohol, como los de cristal.

Los termómetros digitales están ampliamente disponibles en farmacias, hospitales y en la sección infantil de los grandes almacenes de compra en línea.

Las esponjas pueden ser de muchos tipos, hay algunas con materiales más duros para limpieza más profunda y para la gente mayor suelen utilizar las esponjas jabonosas tanto en casa, como en hospitales o geriátricos. Con estas no tienes que preocuparte por el gel, son muy suaves, suelen venirte en paquetes de varias unidades y son desechables.

Te vamos a dar unos pasos para ayudarte en la higiene del enfermo para que te sea un poco más fácil:

- Si el enfermo o anciano está imposibilitado es muy importante los cambios posturales cada cuatro horas para que no se llaguen y se suden mucho. Intentar que el peso del cuerpo esté bien repartido para que no le creen dolores musculares.

- A la hora de enjabonar no hay que apretar mucho a la persona, hay que pasarla limpiando pero suave, sin intentar hacerle daño. Es muy importante que lo aclaremos bien, y le enjuaguemos con bastante agua para que no le pique el jabón y secarlo muy bien, sobre todo en partes más cerradas, como los dedos de los pies, para que no se creen hongos.

- Para complementar su aseo diario podemos hidratar su piel con body milk o sus cremas específicas, ponerle desodorante, perfumarle y peinarle a su gusto, para que se vea bien.

- La limpieza no debe ser solo corporal, también hay que cuidar el ambiente que rodea al paciente o anciano, es muy importante que las toallas y sabanas estén limpias, para ofrecerle mayor calidad de vida.